Saquarema, na Região dos Lagos do Rio de Janeiro, tornou-se um dos principais palcos do surfe profissional no Brasil. Desde 2017, a Praia de Itaúna recebe etapas do Championship Tour da World Surf League (WSL), circuito que reúne os melhores atletas do mundo. Ao longo dos anos, surfistas da Austrália, dos Estados Unidos, do Havaí, da França e de outros países competiram nas ondas do município.
A presença internacional ajudou a ampliar a projeção de Saquarema no calendário esportivo. Além dos brasileiros, a cidade passou a receber campeões mundiais, medalhistas olímpicos e atletas em ascensão nas principais categorias do surfe.
Tyler Wright foi a primeira campeã da era Saquarema
A australiana Tyler Wright está entre os nomes mais importantes da história da etapa. Ela venceu a competição feminina em 2017, primeiro ano em que o evento foi realizado em Saquarema, e repetiu o resultado na edição seguinte. A surfista também conquistou dois títulos mundiais durante a carreira e se destacou pela regularidade em diferentes tipos de onda. (wsllatinamerica.com)
Stephanie Gilmore e Sally Fitzgibbons também venceram na cidade
Em 2018, a australiana Stephanie Gilmore ficou com o título feminino em Itaúna. Considerada uma das maiores surfistas da história, Gilmore construiu uma carreira marcada por múltiplos campeonatos mundiais e vitórias no circuito da WSL.
No ano seguinte, outra australiana venceu a etapa: Sally Fitzgibbons superou as adversárias e levou o troféu feminino de 2019. A participação de atletas como Gilmore e Fitzgibbons reforçou o peso internacional da competição realizada em Saquarema. (wsllatinamerica.com)
John John Florence e outros nomes do circuito
O havaiano John John Florence também está ligado à história do evento brasileiro. Antes da transferência definitiva para Saquarema, ele venceu a etapa masculina realizada no Rio de Janeiro, em 2016. O resultado faz parte da trajetória do Rio Pro, competição que passou a ser disputada na Praia de Itaúna no ano seguinte. (wsllatinamerica.com)
Nas edições realizadas em Saquarema, outros estrangeiros conhecidos do circuito também competiram, entre eles o australiano Julian Wilson, o americano Lakey Peterson e a francesa Johanne Defay. A etapa reúne atletas classificados pelo ranking mundial, convidados e competidores que avançam nas fases iniciais do torneio.
Novos campeões internacionais em 2025 e 2026
A edição de 2025 marcou uma mudança importante no retrospecto da cidade. A australiana Molly Picklum venceu a disputa feminina, enquanto o americano Cole Houshmand conquistou o título masculino. Segundo levantamento publicado após a competição, Houshmand foi o primeiro estrangeiro a vencer a etapa masculina em Saquarema desde 2002. (ge.globo.com)
Em 2026, a Praia de Itaúna voltou a receber atletas de diferentes países em competições da WSL. No VIVO Rio Pro, a americana Sawyer Lindblad venceu a final feminina contra a francesa Tya Zebrowski. Já no WSL REMA 2026, o havaiano Jackson Bunch e a americana Alyssa Spencer foram campeões do QS 6.000 International. (wsllatinamerica.com)
Com esse histórico, Saquarema se consolidou como uma referência do surfe internacional no Brasil. A passagem de atletas estrangeiros pela cidade ajuda a manter a Praia de Itaúna no centro das principais disputas da modalidade e aproxima o público brasileiro de diferentes estilos e escolas do surfe mundial.