A Praia de Itaúna, em Saquarema, na Região dos Lagos do Rio de Janeiro, é conhecida como o Maracanã do Surf por reunir três características que ajudaram a transformar o local em um dos principais palcos do esporte no Brasil: ondas potentes, condições naturais favoráveis e uma trajetória marcada por competições de alto nível.
O apelido faz referência ao estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, tradicionalmente associado às grandes multidões e aos momentos mais importantes do futebol. No caso de Itaúna, a comparação está ligada à relevância da praia para o surfe e à capacidade de atrair atletas, torcedores e visitantes durante os campeonatos.
Ondas fortes e variedade de condições
O principal motivo da fama de Itaúna está no mar. A praia apresenta ondas consideradas fortes e consistentes, com volume e diferentes possibilidades de formação. Dependendo da ondulação, os surfistas encontram direitas e esquerdas, além de trechos que exigem técnica, velocidade e boa leitura do oceano.
A posição geográfica da praia contribui para a entrada de ondulações e para a formação de ondas com características valorizadas em competições. A região também costuma apresentar períodos de pouco vento, condição que ajuda a preservar a qualidade da superfície do mar. Por isso, Itaúna é vista por muitos atletas como um ambiente capaz de testar diferentes estilos de surfe.
As ondas, no entanto, também podem ser desafiadoras. O mar de Itaúna nem sempre é indicado para banhistas sem experiência, especialmente em dias de maior intensidade. Para os surfistas, essa combinação de força, tamanho e variação é justamente parte do atrativo que consolidou a reputação da praia. (ge.globo.com)
Uma história que começou a ganhar força nos anos 1970
A relação de Saquarema com o surfe se fortaleceu a partir da década de 1970, quando a cidade passou a receber festivais e campeonatos que ajudaram a divulgar Itaúna para além do estado do Rio. O movimento contribuiu para aproximar surfistas brasileiros e estrangeiros das ondas da região.
Esse período foi importante para a formação da identidade de Saquarema como destino do surfe. A cidade deixou de ser conhecida apenas por suas praias e passou a ocupar espaço na história da modalidade no país. A expressão “Maracanã do Surfe” surgiu nesse contexto, como forma de destacar a importância esportiva de Itaúna. (ge.globo.com)
Palco do circuito mundial
A projeção internacional da praia aumentou ainda mais quando Itaúna passou a sediar, em 2017, a etapa brasileira do Championship Tour da World Surf League, a principal divisão do surfe profissional mundial. Desde então, o local recebeu alguns dos melhores atletas do planeta e passou a ser acompanhado por espectadores de diferentes países.
A realização do evento também consolidou a imagem de Saquarema como a “Capital Nacional do Surf”. Durante as etapas, a praia combina o desempenho dos competidores com a presença de torcedores nas areias, reforçando a comparação com um grande estádio esportivo. A etapa brasileira do circuito não foi realizada em 2020 e 2021, em razão das restrições relacionadas à pandemia de Covid-19. (saquarema.rj.gov.br)
Mais do que um apelido
O título de Maracanã do Surf não se explica por um único campeonato ou por uma característica isolada. Ele resulta da combinação entre a qualidade das ondas, a tradição construída ao longo de décadas e a capacidade de Itaúna de receber eventos que colocam Saquarema no centro do calendário internacional.
Por esse conjunto de fatores, a praia se tornou uma referência para atletas profissionais, escolas de surfe, moradores e turistas. Em Itaúna, a força do mar e a história das competições transformaram Saquarema em um dos símbolos mais reconhecidos do surfe brasileiro.